Lo que crea un área metropolitana son los tiempos de desplazamiento entre sus extremos: la regla de una hora. Entre cada dos puntos del área metropolitana se puede desplazar uno como mucho invirtiendo una hora. Por eso la clave de las áreas metropolitanas son los transportes urbanos. Cuando existe una red de transporte que haga posible esto, se dará una integración urbana. Esto es lo que hemos argumentado en una entrada anterior de hace un año y lo seguimos sosteniendo. Una hora de ida y una de vuelta es lo máximo que el urbanita medio está dispuesto a soportar como desplazamiento diario casa-trabajo.
Y en esa serie de entradas de hace un año definíamos de manera similar a las megalópolis. Son conjuntos de grandes ciudades (de áreas metropolitanas) especialmente conectadas en términos de transporte, de tal manera que entre sus extremos (entre cada dos puntos) la duración máxima del viaje de ida sea como mucho de dos horas (idem de vuelta) de tal manera que un habitante de un extremo de un área metropolitana, pueda desplazarse a realizar actividades de todo tipo y regresar en el mismo día en el otro extremo del área metropolitana, por un medio de transporte relativamente asequible: la regla de las dos horas. Dos horas de ida y dos horas de vuelta son 4 horas de desplazamientos, lo cual deja unas 6-8 horas de actividad. Más allá de estas cuatro horas el urbanita medio prefiere pernoctar, lo cual implica más planificación, más gasto etc…en definitiva más fricciones. Partiendo de esta definición de megalópolis, y viendo el mapa de áreas metropolitanas de España, podemos preguntarnos si existen megalópolis en España y cuales serían estas.
Nos vamos a olvidar de una posible megalópolis que se pueda construir en base a Madrid, que en general está conectada con otras grandes ciudades siguiendo la regla de dos horas (o menos): con Barcelona, con Sevilla, con Zaragoza, con Valladolid, con Ciudad Real….Y de la misma manera nos olvidamos de una posible megalópolis que se pueda construir en torno a Barcelona y ciudades de otras comunidades autónomas. Nos interesa ver otras megalópolis más locales.
Potencialmente podemos considerar a las siguientes megalópolis y para cada una de ellas vamos a analizar si hablamos de realidad:
—Megalópolis Galaica, que agruparía las áreas metropolitanas de Vigo y El Ferrol, y todo lo que hay entre las dos (La Coruña y Santiago). La distancia entre Vigo y Ferrol es de 180 km. E internet nos indica que esto se puede hacer a través de al AP-9 en menos de dos horas:
https://es.wikipedia.org/wiki/Autopista_del_Atl%C3%A1ntico
A lo largo de sus 214,7 kilómetros pasa por La Coruña, Santiago de Compostela, Padrón, Pontevedra, Vigo y Tuy,.
Aunque solo se habla de este medio de transporte, en este caso creo que se puede pasar de potencialidad a realidad.
–Megalópolis Extremeña. Aquí realmente no hablamos de grandes ciudades con su área metropolitana. Si una megalópolis se define como varias áreas metropolitanas unidas por redes de transporte de tal manera que cada dos áreas sean accesibles a menos de dos horas, debemos de desechar la idea de megalópolis, pues no hay ni áreas metropolitanas. Pero si hay diversos núcleos, que no tienen áreas metropolitanas pero sí tienen una población decente: Badajoz, Cáceres, Mérida, Don Benito, Villanueva Serena, Almendralejo, Zafra….que sumados seguramente llegan al medio millón de habitantes. Diría que el centro es Mérida que es la capital de Extremadura. Los dos extremos de esta megalópolis que tiene una forma cuadrada serían de norte a sur Cáceres y Zafra y de este a oeste Villanueva de la Serena Y Badajoz. La distancia entre los dos primeros es de 136 km por la A-66 y se puede hacer en hora y media. Y la distancia en entre los dos segundos es de 118 km y se puede hacer en una hora y cuarto, por autopista también. De nuevo aquí, si nos atenemos a la regla de las dos horas podemos hablar de realidad. Pero además hay una cierta unidad cultural, como en el caso de la megalópolis galaica.
–Megalópolis Atlántica andaluza: Cádiz, Sevilla, Huelva. Cádiz y Sevilla sí tienen sus áreas metropolitanas. Aquí surge un pregunta: ¿ por qué consideramos esta posibilidad y no otras posibles, como una megalópolis de Sevilla con Córdoba ?. Es buena pregunta. Y la respuesta es que sí que se debería de considerar esta posibilidad. Veamos primero la distancia entre Cádiz y Córdoba. Es de 256 km y se puede hacer en hora y cuarenta minutos. Aquí se rompe la regla y entonces no puede haber una megalópolis con los medios de transporte actuales (carretera). No se si hay línea de avión Córdoba -Cádiz. Hay aeropuerto en Córdoba y en Cádiz (en Jerez) pero por lo que he visto no hay vuelos regulares entre las dos ciudades. Ni siquiera vuelos esporádicos. Recomiendan viajar en autobús (y son más de tres horas). Luego no se puede hablar de una megalópolis con centro en Sevilla y que incluya tanto a Córdoba como a Cádiz. Se podría hablar de dos megalópolis, una Cádiz-Sevilla y otra Sevilla-Córdoba. Veamos ahora la posibilidad ´Sevilla-Cádiz-Huelva. De nuevo el problema aquí no es Sevilla, sino los dos extremos. Debido a Doñana, los camino de Huelva a Cádiz y viceversa pasan por Sevilla. La distancia entre Cádiz y Huelva a través de Sevilla es de 210 km y se necesitan más de dos horas. no mucho más pero tenemos que ser estrictos con la regla. Veamos si hay otras posibilidades de transporte: avión o ferry. Este tema se lleva estudiando desde hace décadas y no hay solución fácil.
Por lo tanto concluimos que si somos estrictos con la regla de dos horas, tampoco es posible una megalópolis que integre a Cádiz, Sevilla y Huelva. Nos tenemos que quedar con una que integre Sevilla y Huelva. En este caso si existe, aunque tampoco se puede hablar de continuidad urbana. Realmente Doñana es un gran obstáculo para el desarrollo de esta zona….Lo que tenemos al final en esta zona de Andalucía atlántica es una ciudad, Sevilla, que actúa como bisagra entre tres otras, Cádiz, Córdoba y Huelva. Entre Cádiz y Sevilla encontramos a Lebrija, un municipio que todavía hoy es eminentemente rural y eso que conecta con dos municipios que pertenecen respectivamente a las áreas metropolitanas de Sevilla (Los Palacios y Villafranca) y Cádiz (Jerez de la Frontera).
Quizás habría que considerar una megalópolis de la Andalucía interior: Córdoba-Jaén-Granada. Entre Córdoba y Granada se rompen los tiempos y deberíamos de hablar de Córdoba-Jaén o Jaén-Granada. Y realmente dudo que aquí se pueda hablar de áreas metropolitanas. Quizás estén en formación, pero no son una realidad. La base de una megalópolis es la preexistencia de varias áreas metropolitanas. Así que de momento desechamos una megalópolis con la Andalucía interior o hablaríamos de un caso similar al de Extremadura: varios centros urbanos de considerable tamaño, unidos entre sí por una red de transporte, tal que cada dos centros estén a menos de dos horas. Aquí habría dos de este tipo, con un punto de articulación en Jaén. La de Jaén-Córdoba está clara: podemos considerar el rectángulo formado por Córdoba, Puente Genil o Lucena, Jódar (un poco en el límite ya) y Úbeda. Todas estas se encuentran a dos horas como máximo unas de otras. La que tengo menos clara es la de Jaén y Granada. Aquí tenemos un problema topográfico. En medio, entre Jaén y Granada, encontramos a las sierras subbéticas, que impiden caminos directos y obligan a recorrer los lados de un rectángulo. Entonces, por esto, no podemos hacer este rectángulo demasiado grande. Pienso que un lado de esta podría coincidir con un lado de la anterior: el lado de Puente Genil-Úbeda. De acuerdo con esto podemos pensar en un rectángulo Puente Genil-Úbeda-Guadix-Antequera. Esta articulación entre dos «megalópolis» por todo un lado explica que los núcleos que ocupan este lado estén creciendo. Están entre los núcleos del Guadalquivir medio (desde Úbeda a Córdoba, por el Guadalquivir) y los núcleos del Genil.
–Megalópolis Mediterráneo-andaluza: Algeciras-Málaga-Almería. En este caso hablaríamos de una megalópolis lineal, siguiendo la línea de costa entre las dos ciudades indicadas, con centro en Málaga. Pero aquí sobrepasamos con fuerza los límites indicados: por carretera, son 340 km que se pueden hacer en 3 horas y media. Y por cualquier otro medio, según una investigación impresionista, no es mejor. Luego nos tenemos que olvidar de esta megalópolis tan amplia. Nos queda ver las otras dos posibilidades: Málaga-Algeciras y Málaga-Almería. Veamos primero Málaga-Algeciras: 140 km, menos de dos horas, tanto en coche como en autobús. Luego aquí estamos dentro de los límites. Incluso se podría incluir a la comarca más oriental de la provincia de Málaga, la de Vélez-Málaga, dentro de los límites, ya en el extremo. ¿ Y Málaga-Almería ?. 202 km, 2 hora y 20 mn. Fuera de límites. Tenemos pues que centrarnos en una megalópolis Málaga-Algeciras. Nótese que Algeciras pertenece a la provincia de Cádiz y no está lejos de esta ciudad. No se podría hablar de una megalópolis que incluya a Sevilla-Cádiz y Algeciras-Málaga ?. Realmente Algeciras si podría incluirse como extremo en la de Sevilla-Cádiz, pero Sevilla y Cádiz no pueden estar en la misma megalópolis que Málaga, al menos por carretera, dado que aquí se rompen los tiempos: hablamos de dos horas y media. ¿ Y por avión ?. Entre Cádiz y Málaga todos los vuelos son con escala y tardan más de dos horas. Y de Sevilla a Málaga ocurre lo mismo: con escalas ( a través de Melilla, de Madrid…) y duración superior a las dos horas. Entonces podemos hablar de dos megalópolis andaluzas: la de Sevilla-Cádiz-Algeciras y la de Algeciras-Málaga, con un punto de articulación entre ellas, en Algeciras. Por lo tanto, Algeciras, a su centralidad dentro del comercio global, suma su centralidad local, como punto de articulación entre dos megalópolis locales.
Quizás se pudiese hablar de una «megalópolis» de Motril a vera, con centro en Almería, pero realmente los datos poblacionales son débiles. Y señalar que en el tiempo de Almuñécar a Vera se rompen ya los límites.
—Megalópolis levantina: desde Lorca a Castellón. Imposible hablar de una sola megalópolis que una toda esta amplia zona, si nos centramos en transporte terrestre por carretera. Desde Lorca a Castellón son casi 4 horas….Ya el tiempo entre Alicante y Valencia supera el límite. Creo que en esta zona levantina tenemos que hablar de dos megalópolis, la primera tendría como extremos Lorca y el Cabo de la Nao (con un amplio centro Cartagena-Murcia-Elche-Alicante) y la segunda este mismo cabo hasta Castellón, con centro en Valencia. Esto vale para cualquier transporte terrestre. ¿ Pero si hablamos de transporte aéreo quizás se pueda hablar de una sola ?. De nuevo aquí no hay vuelos directos, siempre con escalas: vía Palma, vía Madrid, vía Ibiza…Por lo tanto, hay que quedarse con dos megalópolis bien diferenciadas, las dos con una población entre 2,5 millones y 3 millones (la he obtenido sumando poblaciones de las provincias de Castellón y Valencia y de Alicante y Murcia). No se si en este caso el hecho de que Murcia y Alicante pertenezcan a diferentes CCAA pueda dificulta su conformación como megalópolis.
—Megalópolis vasco-cantábrica, desde Torrelavega hasta San Sebastián. La distancia en tiempo entre estas dos ciudades es superior a las dos horas: 2 h. 20 mn. Si somos estrictos no podemos hablar de megalópolis. Y no hay vuelos directos. Tampoco tren rápido. Tenemos que dejar caer San Sebastián en cuyo caso si podríamos hablar de una megalópolis Bilbao-Santander. No se si tal cosa existe en la realidad cultural. Es cierto que muchos vascos tienen segundas residencias en la costa de Cantabria. Pero no se si a nivel de negocios tienen mucha relación la dos provincias….
—Megalópolis catalana costera. Hemos dicho que no íbamos a hablar de esto, pero vamos a hacerlo brevemente: la distancia entre Tarragona ciudad y Gerona está justo en el límite de las dos horas y por lo tanto, considerando a estas dos ciudades como extremos, se podría hablar de una megalópolis catalana costera, dejando fuera a Lérida, dado que Gerona-Lérida ya son dos horas y media. Figueras y Golfo de Rosas quedaría fuera. Lo mismo que la zona del Delta del Ebro.
En muchos casos vemos que puede haber un problema de infraestructuras de transporte. Es decir, en general todas las grandes ciudades tienen aeropuerto y si hubiese vuelo directo o TAV entre ellas quizás hablaríamos de otras megalópolis. Pero el problema es que las infraestructuras se tienen que rentabilizar. Y si no existen ahora mismo es porque no se pueden rentabilizar. A lo mejor es cuestión de tiempo a lo mejor, con estas densidades de población que se pueden alcanzar en España, nunca se rentabilizarían.
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